Членистоногие

Прежде чем перейти к насекомым, в большом изобилии представленным в почве, нужно еще упомянуть о клещах.

Клещи в почве люцернового поля сосредоточены у поверхности в большей степени, чем в почве вспаханного поля (по Геллеру, 1956)

Особенно много их в лесных почвах - по нескольку сотен тысяч на квадратный метр; не меньше клещей и на лугах, но на вспаханных землях их число падает до 100 или даже 20 тысяч на квадратный метр. Клещи - детритофаги или хищники; очень значительна группа панцирных клещей, на долю которой приходится от 40 до 70% общего веса почвенных клещей и которая весьма активно участвует в разрушении огранического растительного вещества.

Многоножки образуют смешанную группу, обильно, но неравномерно представленную в почве. Среди них симфилы обитают на влажных и богатых органическими веществами почвах; их бывает до 5000 на квадратном метре, питаются они исключительно растениями, главным образом растительными остатками, но, случается, поедают и зеленые части молодых растений. Другие многоножки, кивсяки, по образу жизни сходны с земляными червями и питаются также растительными остатками, унося их с поверхности почвы в ее глубинные слои.